En la antIguedad se creía que el destino del hombre estaba determinado desde el nacimiento por una o varias diosas o seres sobrenaturales. Estas diosas eran las Moiras para los griegos, las Parcas para los romanos, las Hathors para los egipcios y las nornas en la mitología nordica que vestían con túnicas blancas y también eran tres, estas diosas estaban siempre como hilando o tejiendo el hilo. Muchos pueblos tenían la creencia de que la vida humana estaba determinada, desde el nacimiento por ellas y que la vida termina cuando ellas cortan, una cuerda o un hilo.
Las Moiras son tres ancianas que aparecen tres días después del nacimiento del niño para hilar en su hilo el destino de este, cada vuelta del hilo en el huso significa un año de vida. Eran hijas de Zeus y Tenis. Cloto la más joven de las tres hermanas hilaba el lino alrededor de la rueca (Instrumento que sirve para hilar), dejandolo listo a su hermana Láquesis que hilaba el hilo de la vida, antes de que Atropos lo cortase con las tijeras, eligiendo el mecanismo de la muerte.
Las Moiras están relacionadas con las Erinias o Furias: su altar en Sykion estaba en un bosque dedicado al culto de estas, que eran representantes vengadoras del culto de la imagen de la noche . En la "divina comedia de Dante, se muestra a las Erinias a las puertas de la ciudad de Dite, que es el punto de entrada al sexto circulo inferior del infierno.
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